Qu'est ce au juste que l'écologie ? Si le mot est devenu courant ces dernières années, son sens véritable est en définitive souvent méconnu ou déformé. Il faut réexpliquer le mot, et il faut aussi réhabiliter l'idée : l'écologie est un concept fondamental, aussi puissant et essentiel que celui d'économie, avec qui il partage la même racine¹.

Au sens initial du terme, l'écologie est l'étude des milieux, et des rapports entretenus entre les espèces vivantes et leurs milieux. Comme l'indique le suffixe "-logie"², l'écologie est au départ une approche relevant d'une méthodologie scientifique, basée donc sur des observations, des mesures, des interprétations, etc. L'écologiste était donc à l'origine un scientifique se livrant à l'étude de l'écologie³.

L'écologie désigne finalement plus particulièrement ce que l'on devrait appeler l' "écologie humaine", c'est à dire l'étude des rapports entre cette espèce vivante particulière qu'est l'homme et le milieu naturel ; c'est à dire l'étude des rapports entre l'homme et "l'environnement", entre l'homme et la nature⁴. L'étude du milieu naturel et des autres espèces vivantes est plutôt qualifiée aujourd'hui de naturalisme ou d'environnementalisme.

Cette étude scientifique a aboutit très rapidement à un constat : les rapports entre l'homme et la nature sont profondément déséquilibrés ; l'homme dégrade fortement l'environnement, parfois de manière irréversible, au point qu'il constitue une menace pour lui-même.

Ces observations scientifiques ont abouti à un ensemble d'idées et de propositions politiques qui s'appelle également "l'écologie". L'objectif ultime de l'écologie c'est d'arriver une relation équilibrée et "soutenable" avec la nature. C'est à dire une relation qui dure dans le temps. En alternative à une relation qui ne dure pas, à une cohabitation impossible.

Il faut dès lors bien comprendre que l'objectif de l'écologie n'est pas tant de "sauver la planète", que  de sauver l'homme ! En préservant la planète, on préserve les chances de l'espèce humaine, des générations futures, de survivre sur cette planète (je rappelle que nous n'en avons qu'une...!!). Et même plus que survivre : vivre bien. Aujourd'hui et demain. 

L'homme ne fera pas disparaître la nature ; elle existera toujours sous une forme ou une autre, ne serait-ce qu'un immense désert avec 4 scorpions qui courent dessus ! En revanche, nous nous avons besoin de la planète ! L'objectif de l'écologie c'est de prendre soin de la nature qui nous supporte, nous nourrit, nous émerveille aussi ; et d'éviter de couper la branche sur laquelle nous sommes assis. La nature, l'environnement, n'est pas quelque chose qui nous est extérieur ! Dont nous serions indépendants. C'est tout le contraire !

Il y a aussi derrière l'écologie un postulat éthique : la nature existe et a une valeur intrinsèque, en dehors de l''homme ; l'homme n'est ainsi pas légitime à détruire la nature ; sa conduite et son mode de vie doivent donc respecter la nature.

Dans la recherche des moyens nécessaires pour parvenir à rétablir l'équilibre, l'écologie a largement dépassé sa dimension scientifique initiale. L'analyse s'est portée sur l'organisation et le mode de fonctionnement de nos sociétés. Logiquement, l'écologie est rentrée de plein-pied dans le domaine du politique : celui de l'organisation de la "cité".

L'écologie politique analyse, et questionne, tous les aspects et toutes les dimensions de la vie humaine individuelle et collective : les dimensions économique⁵, sociale, technologique, sociologique, culturelle, voire même spirituelle. Elle est une vision globale de la société dans laquelle nous vivons ; et les écologistes formulent aussi une réponse à la question "quelle société voulons-nous ?" A ce titre, l'écologie constitue un véritable projet politique⁶. Et "la métamorphose" est ma vision personnelle de ce projet.

Pour finir, quelques mots sur l'adjectif "écologique" : il désigne en toute rigueur tout ce qui est relatif à l'écologie ;: problèmes écologiques, crise écologique, écologique, dimension écologique, préoccupation écologique, etc. Un usage tend cependant à s'imposer : dire d'un produit qu'il est "écologique" pour "respectueux de l'environnement" ; c'est une extension, souvent utilisée abusivement (une voiture écologique par exemple serait presque un oxymore. En tout état de cause, il convient de remplacer une vision absolue et manichéenne (entre ce qui serait écologique et ce qui ne le serait pas) par une vision relative (certaines choses ou actions respectent plus ou moins "l'environnement").

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L'économie c'est, d'un point de vue macroscopique, l'ensemble des moyens par lesquels les sociétés humaines assurent leurs besoins. Elle comporte deux dimensions :

° d'une part la production : produire ce qu'il nous faut, biens et services

° d'autre part la distribution : comment ce qui est produit arrive jusqu'aux différentes personnes, quelles sont les conditions d'accès aux différents biens et services.

L'économie ne devrait être que cela : la façon dont la société assure ses besoins. Seulement, la réalité est un peu différente. Dans une économie capitaliste, les moyens de production (et de distribution : usines, machines, terres agricoles, camions, magasins...) appartiennent à des personnes – les capitalistes – qui y ont investi leur capitaux. Et, à de rares exceptions près, cet investissement n'a qu'un seul but : faire grossir le capital misé au départ. L'économie, l'activité économique (production et distribution), est totalement subordonnée à cet objectif, et ainsi totalement dévoyée. L'économie n'a pas tant pour but de produire les biens et les services demandés par la population¹ que d'enrichir ceux et celles qui avaient déjà la chance au départ de posséder un capital². L'économie est le moyen d'enrichissement d'une classe de possédants ; et la production de biens et de services n'est qu'un alibi pour leur faire gagner de l'argent.

Avec le capitalisme, nous sommes dans une "économie de l'offre", et non dans une "économie de la demande". Il faut produire beaucoup, parce que plus on produit, plus on vend et plus ça rapporte ! Il faut produire un maximum, parce que l'appétit des investisseurs est insatiable, et non parce que "la demande" de la population est infinie... La finitude des besoins humains est d'ailleurs un problème pour les capitalistes puisqu'elle tend à diminuer leur enrichissement...

Première solution pour eux : produire pour un maximum de gens, et donc produire pour l'humanité tout entière, et pas seulement pour la population du pays où l'on est implanté. C'est l'impératif de l'exportation³, exacerbé par l'arrivée de la mondialisation à la fin du XXème siècle.

Deuxième solution : doper la demande. Pour cela, il y a 3 grands moyens :

1) la publicité et le marketing : on stimule l'appétit du consommateur pour acheter tel bien ou tel service, dont il se serait passé sinon... On créé un besoin, ou une envie. Y compris le "besoin" de changer la montre ou le téléphone que l'on possède et qui fonctionnent très bien mais que "la mode" véhiculée par la publicité rendent désuets. On s'efforce de créer de nouveaux besoins, donc de nouveaux marchés.

2) L'obsolescence programmée : au cas où l'effet de mode ne serait pas assez fort pour vous pousser à consommer, on fabrique des produits de mauvaise qualité qui vont devoir être remplacés par un produit neuf assez rapidement (par exemple avec des composants qui vont "lâcher" après un court délai d'utilisation). La réparation (des chaussures, des imprimantes, des machines à laver, des meubles...) est rendue techniquement et financièrement rédhibitoire, et – bing ! – le consommateur repasse à la caisse pour "faire tourner l'économie"...

3) Le crédit : le consommateur a un autre gros défaut : il n'a pas assez d'argent à donner aux capitalistes !⁴ Avec le crédit on lui permet d'acheter plus de choses qu'il ne pourrait s'offrir à un instant t. On dope ainsi artificiellement, et sans vergogne, le volume des achats⁵. Et en plus, les banques en profitent elles aussi pour s'enrichir, en faisant payer chèrement le fait de lui prêter de l'argent qu'elles n'ont pas...⁶ Empruntez, braves gens, soyez patriotes, soutenez "votre" économie !

Bref, dans une économie capitaliste, une "économie de l'offre", il est impossible d'une part d'assurer les besoins de tout le monde et d'autre part de limiter le niveau de consommation aux besoins réels et à ce que la Terre est capable de supporter. Pour celles et ceux qui en doutent encore, j'affirme que l'économie capitaliste, mue uniquement par le désir d'enrichissement de quelques uns, ne peut en aucun cas être écologique, malgré toutes les tentatives de "verdissement" possibles.

Une autre économie, d'autres économies sont possibles !

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Notes :

La signification de ce mot est désormais évidente pour tout le monde : l'environnement c'est ce qui nous environne ; c'est ce qui environne l'homme.

Mais il faut dire quand même que c'est une vision réductrice de la nature dans laquelle nous vivons. Et aussi, indubitablement, une vision anthropocentrique, qui définit la nature par rapport à l'homme ; qui pose que l'homme est au centre, et que la nature est autour ; qu'elle est ce qui est autour, et seulement cela.... Pour autant il est clair que la nature préexistait avant l'homme, et qu'elle continuera d'exister une fois que nous aurons disparu... Elle n'a même pas besoin de nous pour exister !

Je considère pour ma part que l'environnement fait plus que nous "environner", et que c'est plus l'homme qui est "à l'intérieur" de l'environnement que l'environnement qui est "autour" de l'homme ! Je préfère parler de "la nature" ou du ou des milieux naturels.

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 La période que nous vivons actuellement relativement à la dégradation de l'environnement constitue bel et bien une crise¹ : ce passage est décisif pour l'avenir. Si la tendance actuelle n'est pas inversée, l'avenir de nos enfants et petits enfants sera particulièrement sombre.

Certains m'accuseront de catastrophisme. Je ne les contredirai pas ! Ce qui approche a tous les visages d'une catastrophe. Comme le dit Jean-Paul BESSET, "la catastrophe acquiert aujourd'hui le statut de perspective rationnelle"². La catastrophe est même en partie déjà là !

Nul ne peut prédire l'avenir et chacun aura sa propre vision de la vie des hommes dans les prochaines années, les prochaines décennies, les prochains siècles. Toutefois l'heure n'est plus au scepticisme : le catastrophisme des écologistes n'est plus le fait d'un individu isolé terrorisant les foules, mais bien de la communauté scientifique mondiale qui peut chaque jour constater, observer et mesurer la dégradation de l'environnement, dans ses différentes dimensions. Et l'heure n'est pas non plus au négationnisme : les phénomènes observés sont bel et bien le fait des activités humaines³. En tout état de cause, je ne crois pas que le catastrophisme, quand il est basé sur des données factuelles, ait moins sa place dans le débat public qu'une certaine forme d'optimisme aveugle et naïf basé par exemple sur les miracles attendus de la technologie.

Mais que l'on ne se méprenne pas : il ne s'agit pas d'être catastrophiste pour être catastrophiste, de tirer la sonnette d'alarme pour le plaisir, et encore moins de faire peur pour faire peur. Le catastrophisme écologiste diffère largement du catastrophisme du passé ; par sa finalité : il n'a d'autre objectif que de faire prendre conscience au plus grand nombre de personnes de l'approche de la catastrophe. Et cette prise de conscience n'a qu'un seul objectif : éviter la catastrophe⁴. La perspective employée se situe dans le volontarisme, et non dans un pessimisme stérile, qui se complait dans l'inaction. Car le but de ce catastrophisme est bien l'action. Il s'agit de trouver des solutions pour avancer.

Pour cela il faut savoir vers quoi l'on se dirige. Il faut regarder la réalité en face, ne pas se voiler la face, et se méfier des mirages... La première étape consiste à bien analyser et comprendre le problème. Dans le fond et pas en surface. Il serait impossible de le résoudre autrement... Et il faut au final prendre les décisions qui s'imposent, à tous les niveaux, et trouver les solutions véritablement adaptées à la situation.

Les catastrophistes revendiqués dont je fais partie incluent dans leur prédictions les "sursauts" dont l'humanité est capable et qui sont susceptibles d'infléchir significativement les tendances. L'incertitude, l'imprévisible, c'est là que réside, derrière la noirceur du discours écologiste, un éléments essentiel : l'espérance…

Voir aussi :

Retrouver-l'espérance

Catastrophisme - 2, le retour !

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Altérité

Auto-détermination

Catastrophisme 

Catastrophisme - 2 (le retour !)

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Economie

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Ethique et morale

Gauche (être de gauche) (et aussi : être de droite)

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